普拉提的英文是Pilates(/Pilates Method),即"普拉提"(或稱"普拉提技術")。是以德國人約瑟夫·休伯特斯·普拉提(Joseph Hubertus Pilates)姓氏命名的一種運動方式和技能。普拉提生前對自創的這一套獨特訓練動作、運動的技能稱為"控制術"(Contrology)。
狹義普拉提運動的范圍:普拉提夫婦總共創造了超500個動作,大部分是拍成照片或記錄片被保存下來的。它們包括了墊上操及普拉提先生所發明的工作室器械的動作,這就是狹義的普拉提運動的概念。
廣義的普拉提運動概念:普拉提首先是一種運動。它主要是鍛煉人體深層的小肌肉群,維持和改善外觀正常活動姿勢、達到身體平衡、創展軀干和肢體的活動范圍和活動能力、強調對核心肌群的控制、加強人腦對肢體及骨骼肌肉組織的神經感應及支配,再配合正確的呼吸方法所進行的一項全身協調運動。