2008年11月1日，一位叫做中本聰的人在網上發表了一篇名為《比特幣：一種點對點式的電子現金系統》的論文，這是比特幣第一次出現在人們的視野中。2009年1月3日推出了比特幣算法客戶端，正式啟動了這個特殊的金融系統，這天也是比特幣第一個“創世塊”出現。第一個區塊獎勵是50個比特幣，創世塊出了10分鐘后，第一批50個比特幣生成了，而此時的貨幣總量就是50。隨后比特幣就以約每10分鐘50個的速度增長。所以，2009年1月3日一直被定義為比特幣誕生日。

　　根據中本聰的比特幣白皮書算法，比特幣發行總量限制為2100萬個，當總量達到1050萬時(2100萬的50%)，區塊獎勵減半為25個。當總量達到1575萬(新產出525萬，即1050的50%)時，區塊獎勵再減半為12.5個。該貨幣系統曾在4年內只有不超過1050萬個，之后的總數量將被永久限制在約2100萬個。

　　隨著比特幣自2009年開始的自動良好運行，越來越多的全球用戶開始持有比特幣，交易比特幣，這套支持比特幣運行的技術底層系統也開始受到技術界的關注。后人開始研究區塊的形成機制，鏈接機制，發現比特幣底層區塊系統本質上就是一個去中心化的數據庫，同時作為比特幣的底層技術，是一串使用密碼學方法相關聯產生的數據塊，每一個數據塊中包含了一批次比特幣網絡交易的信息，用于驗證其信息的有效性(防偽)和生成下一個區塊，并將此命名為Blockchain。Blockchain(區塊鏈)作為比特幣的底層技術系統開始為人熟知，并且越來越多的人開始挖掘區塊鏈在其他應用層面的價值。故也有人將比特幣成為稱為區塊鏈第一個成功應用，但從概念出現的時間上來說，是先有比特幣，后有區塊鏈。

責任編輯：胡金鵬